萨姆·斯佩德（亨弗莱·鲍嘉HumphreyBogart饰）和搭档阿切尔在旧金山市开了一家侦探事务所。一天，一位贵妇（玛丽·阿斯特MaryAstor饰）登门拜访，委托他们寻找自己失踪的妹妹。他们立刻展开

正要赶往伦敦完婚的凯莉（MargaretLockwood）因雪崩被困在山下的小旅馆里，偶遇摄影记者康德（MichaelRedgrave），两个人因小事发生争执，第二天大家各自赶路，却登上了同一列火车。

故事发生在十八世纪的伦敦，一个孤女从一位名为希普（摩根·弗里曼MorganFreeman饰）的男人处听闻了关于自己的母亲莫尔（罗宾·怀特RobinWright饰）的传奇。长久以来，莫尔都在修道院中过着

深夜一辆开在滨海公路上的末班车，车上乘客贵妇的珍珠项链被偷，接着牵扯出群众正义下的荒谬私刑与背后隐藏的秘密，最后只剩下漆黑的海岸边火烧车的熊熊火光。